［第一回 ふげん社写真賞 総評］

　　第一回目の賞の審査ということで、不安と期待とが相半ばする状態で臨んだのだが、審査会場で作品を見ているうちに、「これは大丈夫」と思えるようになった。172点という応募総数もさることながら、そのレベルがとても高い。最終ノミネートに残った10作品も、ほぼすべて、グランプリに選ばれてもいいレベルに達しており、甲乙つけがたいものだった。最終的に木原千裕さんの作品がグランプリに選ばれたわけだが、最後まで他の応募者になる可能性があったことを付記しておきたい。

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　さて、ふげん社写真賞の選考において重要なポイントになるのは、展示だけでなく、写真集を制作するということだ。今回も、選考の過程でそのことが常に話題になった。応募作の中には、作品としてのクオリティは申し分ないが、写真集として形にするのがかなりむずかしいものもあった。その点、木原さんの作品は「東北のその地と知らないその人をひたすらに見つめ、世界に触れる道すじを繋ぐ」という意図が、写真の選択、配列にしっかりと貫かれており、まだ見ぬ写真集の像がくっきりと浮かび上がってくるものになっていた。その点が、最終的な決定に大きく作用したのは間違いないと思う。

　第一回目はとてもうまくいったが、写真賞はむしろ二回目、三回目と回を重ねながら成長していくことが大事になる。今回、惜しくも選ばれなかった人はもちろんだが、応募に至らなかった方たちもぜひ、力作、意欲作を寄せていただきたい。審査員として、次回も素晴らしい作品に出会えることを心から願っている。